Monastère de Haghpat

Le monastère de Haghpat est un joyau de l’architecture médiévale arménienne dans la région de Lori, au nord de l'Arménie. Ce complexe monastique est un exemple impressionnant de la fusion entre l'architecture traditionnelle arménienne et les influences byzantines. Situé dans la région pittoresque de Lori, le monastère abrite plusieurs églises, dont l’église Saint-Nshan, la plus ancienne, et demeure un centre spirituel important. Venez découvrir ce lieu emblématique et laissez-vous inspirer par sa sérénité remarquable.

L’histoire de Haghpat Monastery

Fondé en 976 par le roi Ashot le Miséricordieux et sa femme Khosrovanush, Haghpat est un chef-d’œuvre de l’architecture arménienne médiévale. Après plusieurs périodes de prospérité et de déclin, une légende raconte que le nom « Haghapat » viendrait d’un maître et de son fils en conflit lors de la construction de Sanahin. Le père, admirant les murs de la nouvelle construction, déclara :; « Akh Pat » (mur solide). Une autre associe « Haghpat » à l’idée de « celui qui déteste le mal », signifiant la pureté du lieu sacré.

Les principaux monuments et attractions du monastère de Haghpat

En visitant le monastère de Haghpat, vous découvrirez une variété de monuments et de sites remarquables qui témoignent de la richesse historique et spirituelle du complexe. Voici les principaux éléments à explorer lors de votre visite :

• Les églises du monastère de Haghpat

Le principal édifice du complexe est l'église Saint-Nshan, construite par la reine Khosrvanuch. C’est la plus ancienne église du site, et sur son pignon est, vous découvrirez un bas-relief représentant ses fils, Smbat et Kiurike. Outre Saint-Nshan, vous pourrez visiter l’église de Sourb Grigor, un petit bâtiment à coupole, ainsi que l’église de la Mère Marie. Deux chapelles latérales complètent le lieu : la « Maison Hamazasp » et la « Chapelle de Sourb Astvatsatsin ».

• Les sépultures et mausolées

Le monastère abrite plusieurs tombes, dont le sépulcre le plus impressionnant est celui de la famille Ukaniants. Composé de trois chapelles rectangulaires, il est orné de khachkars. De nombreux couloirs couverts servent également de lieux de sépulture et abritent des pierres tombales plates, que les visiteurs peuvent parcourir librement.

• Le dépôt de livres

Construit au XIe siècle et reconstruit au XIIIe siècle, le dépôt de livres était le centre intellectuel du monastère. C’est ici que moines et scribes rédigeaient et conservaient les précieux manuscrits. Certains d’entre eux ont traversé les siècles et sont exposés à Erevan, au Matenadaran.

• Le clocher

Construit en 1245, le clocher du monastère se distingue par ses trois étages et ses éléments architecturaux typiques de l’époque. Les fenêtres jumelles et les colonnes décoratives ajoutent à son charme. C’est un exemple emblématique de l’architecture religieuse médiévale.

• Les khachkars

Le site abrite plusieurs khachkars magnifiques, dont le plus notable est celui d’Amenaprkich (« Tout-Sauveur »). Ce khachkar de 1273, réalisé par le maître sculpteur Vahram, représente la crucifixion de Jésus, entouré de la Vierge Marie, de Marie-Madeleine, des anges et des apôtres.

• Le réfectoire

Un peu plus loin, le réfectoire du monastère, capable d’accueillir jusqu’à 270 moines, témoigne de l’importance de ce lieu au Moyen-Âge. Ce bâtiment imposant permet de se rendre compte de la grandeur du monastère et de son rôle central dans la vie religieuse et intellectuelle de l’époque.

Quand visiter ?

Le monastère de Haghpat est accessible tout au long de l’année, mais il est particulièrement fréquenté en été, surtout les week-ends, avec une affluence majoritairement composée de visiteurs locaux.

Pour une expérience plus paisible, privilégiez une visite en semaine, durant la basse saison, où vous pourrez profiter du lieu dans une atmosphère plus calme. En hiver, le site reste également une option intéressante, car les chutes de neige dans cette région sont généralement peu abondantes.

Comment s’y rendre ?

Situé sur un plateau surplombant la rivière Debed, près de la frontière géorgienne, le village de Haghpat set accessible mais demande un peu de planification :

• En minibus depuis Erevan : Prenez un minibus pour Alaverdi, la principale ville de la région de Lori. De là, des marshrutkas desservent Haghpat, mais leurs départs sont imprévisibles.
• Depuis Vanadzor : Des marshrutkas régulières relient Vanadzor à Alaverdi, où vous pourrez prendre un autre véhicule pour Haghpat.
• En taxi : Pour plus de commodité, un trajet en taxi direct depuis Erevan ou Vanadzor est recommandé. Comptez environ 12 000 à 18 000 AMD pour un aller simple depuis Erevan.

Horaires et accès

Le monastère de Haghpat est accessible tous les jours de l’année. Bien qu’aucun horaire officiel ne soit indiqué, il est préférable de planifier votre visite après 9 heures du matin, car les lieux pourraient ne pas être ouverts plus tôt, en raison des habitudes locales.

L’entrée est entièrement gratuite.

Commodités et comportement respectueux

Avant de vous rendre au monastère, voici quelques informations utiles pour faciliter votre visite.

• Souvenirs : Divers stands autour du monastère vendent des produits locaux comme du vin, du brandy et de l’artisanat à des prix raisonnables.
• Hébergement et services : L’hôtel Haghpat, situé en face du monastère, dispose d’une terrasse pour prendre un verre. L’accès aux toilettes est disponible pour 100 AMD si vous ne consommez pas.
• Respect des lieux : Adoptez une attitude calme à l’intérieur de l’église et habillez-vous modestement. Vous pouvez acheter des bougies pour participer à la tradition locale.