Monument de l'alphabet arménien

Ce lieu singulier met à l’honneur l’alphabet arménien et son saint inventeur. Une ode à la culture et à l’identité arménienne, avec vue imprenable sur le mont Aragats.

L’Arménie, riche d’une histoire captivante, d’une langue distinctive et d’une foi profonde, possède un monument dédié à son alphabet national. Niché aux pieds majestueux du mont Aragats, ce site rend hommage au saint qui, il y a plus de 1600 ans, a inventé les 36 lettres originelles de l’alphabet arménien.

Histoire de l’écriture arménienne

L’apparition de l’alphabet arménien remonte au Moyen Âge, en l’an 405, un moment clé marqué par la conversion de l’Arménie au christianisme. Avant cela, les Arméniens utilisaient des alphabets étrangers comme le grec, le perse ou le syriaque, qui ne convenaient pas pour représenter les sons spécifiques de leur langue.

Pour traduire la Bible et propager la nouvelle foi, la création de lettres adaptées à la langue arménienne s’imposait. Mesrop Mashtots, un moine érudit, s’engagea dans cette fastidieuse tâche avec l’aide de son disciple Isaac d’Arménie et du roi Vramshapuh.

Ensemble, ils élaborèrent un alphabet de 36 lettres, empruntant des éléments aux syllabaires grec et syriaque, tout en incorporant des symboles secrets utilisés par les bardes arméniens. Les deux premières lettres arméniennes A et B forment le mot « ab » signifiant « père », symbolisant le Père céleste. De même, les deux derniers caractères K et H se combinent pour créer « keh » signifiant « vie » en arménien, symbolisant la vie éternelle. Cet alphabet est encore utilisé aujourd’hui, et au XIIe siècle, il a été complété par l’ajout de trois nouvelles lettres, pour un total de 39.

Le 1600e anniversaire de l’alphabet arménien

En 2005, l’Arménie célèbre de manière grandiose le 1600e anniversaire de l’invention de son alphabet en organisant une série d’événements culturels, religieux et politiques. Le temps fort de ces festivités fut l’inauguration du monument dédié à l’alphabet arménien. L’architecte Jim Torosyan est chargé de la conception artistique de cet édifice, animé par le désir profond de rendre hommage au saint et à son oeuvre.

L’inauguration solennelle de cet édifice a lieu le 16 octobre 2005, en présence éminente du président de la République, du Catholicos d’Arménie, et d’une assemblée prestigieuse d’invités. Soulignant l’importance cruciale de l’alphabet, le Catholicos bénit le monument, mettant en lumière son symbolisme dans la préservation de la foi et de la langue arménienne. Le président, de son côté, affirme que le monument constitue une fierté nationale et un symbole d’unité.

Contempler les lettres de l’alphabet arménien grandeur nature

Le monument est disposé en arc de cercle sur une esplanade, avec 39 sculptures de pierre représentant les lettres de l’alphabet. Avec une hauteur approximative de 1,5 mètre et un poids d’environ 1,5 tonne, chaque sculpture est façonnée à partir de tuf volcanique, une pierre locale aux nuances de rouge, de rose, de jaune et de gris. Sur chaque création, des motifs géométriques, floraux ou animaliers mettent à l’honneur l’art traditionnel arménien.

Au cœur de l’esplanade trône une imposante statue de Mesrop Mashtots et de ses élèves, tenant un parchemin avec les premiers mots de la Bible en arménien. Cette statue en bronze mesure environ 5 mètres de haut et repose sur un socle circulaire, entouré de quatre colonnes symbolisant les quatre évangélistes.

Activités et expériences autour du monument

Lors de votre visite, vous avez l’opportunité de partir en randonnée dans les environs, vous permettant d’admirer la diversité de la flore et de la faune locales.

L’esplanade du monument constitue également le lieu parfait pour un pique-nique agréable. Vous pouvez déguster les spécialités culinaires arméniennes, telles que le lavash, un pain plat traditionnel, ou le khorovats, un délicieux barbecue.

Par ailleurs, profitez de l’occasion pour capturer des moments mémorables en prenant des photos du monument. Les jeux de lumière et de couleur sur les sculptures créent des opportunités uniques pour des clichés singuliers. En hiver, le contraste entre le blanc immaculé du paysage et les sculptures marque les esprits.

Conseils pratiques pour explorer le monument

Quand venir ?

Pour profiter au mieux de votre visite, choisissez de venir au printemps (mars à mai) ou en automne (septembre à novembre), lorsque les températures sont plus clémentes et les paysages plus verdoyants.

En hiver (décembre à février), préparez-vous à des conditions froides avec d’abondantes chutes de neige tandis qu’en été (juin à août), attendez-vous à des journées très chaudes et sèches en Arménie.

Comment s’y rendre ?

Le monument de l’alphabet arménien se trouve le long de la route, à 20 km au nord-est de Byurakan et à 15 km d’Achtarak.

Pour rejoindre le site depuis Erevan, prenez la route M3 suivie de la route H3, en voiture. Le trajet dure environ une heure. Vous avez également la possibilité de prendre un taxi ou un minibus depuis Erevan. Cependant, n’oubliez pas de négocier le prix et le temps d’attente sur place.

Règles à suivre lors de votre visite

• En tant que lieu de mémoire et de fierté pour le peuple arménien, le monument mérite respect et protection. Veillez à ne laisser aucun déchet ni graffiti derrière vous.
• Respectez également les autres visiteurs en évitant de faire trop de bruit ou de gêner leur expérience.
• Il est strictement interdit de toucher ou de grimper sur les sculptures.

Au-delà du monument : découvrez les trésors alentour

Explorez les environs en visitant le monastère de Khor Virap, site de pèlerinage pour les Arméniens situé à environ 1 heure de route du monument. Il offre un panorama époustouflant sur le sommet enneigé du mont Ararat et ses mers de nuages.

Admirez le paysage montagneux entourant le monument, avec le majestueux mont Aragats, le plus haut sommet de l’Arménie, culminant à 4090 mètres. Les Arméniens considèrent ce sommet comme le berceau de leur civilisation. Sur ses pentes se trouve le légendaire temple païen de Garni, datant du premier siècle avant J.-C., une découverte incontournable pour les amateurs d’histoire.